历经数千年文明和王朝的轮替,在沙特阿拉伯的埃尔奥拉自然风光的美貌之下,是醇厚的历史文化艺术积淀。
而今,它屹立于漫漫沙丘和嶙峋山脉之中,是历史悠久的古城,也是当代文化中心,给予来访者独一无二、无法忘怀的丰富体验。
埃尔奥拉位于世界上最古老的贸易路线之一的香料之路上,地理位置优越,曾经是一个繁荣的贸易中心,有无数种语言在这里交流——整个城市的碑文就是印证。 贾巴尔-伊克马(Jabal Ikmah)山被称为露天图书馆,可在山石间攀登,亲眼看看千年前商人和旅行者留在岩石上的话语。
从埃尔奥拉驱车向北15分钟即可到达Dadan,这里是由Dadan王国(公元前9世纪末和8世纪初)和Lihyan王国(公元前5至2世纪)建造的石头城。整座城市由沙漠中的岩石精心打造而成,至今仍巍然屹立,诉说着这些已逝文明的灵巧技艺和执着。
再向北进,就是Hegra考古遗址,是沙特阿拉伯的第一处联合国教科文组织世界文化遗产。这里有110座保存完好的古墓,是精英们安息的地方,人们可穿梭其中,探索神秘的纳巴泰(Nabataean)王国。
如果你没有拜访过著名的地质奇景大象岩(Jabal AlFilA),那就不算真正来过埃尔奥拉。这座有三层楼高的庞然大物,形似大象的“长鼻”和“身躯”,是红砂岩经过数百万年的风蚀与水蚀而形成,沐浴在夕阳的光辉中时,整座岩山会散发红彤彤的壮丽色彩。
如果想要暂别干燥的金色沙漠和炙热的阳光,您可以到埃尔奥拉绿洲中清凉一下。整个绿洲有五个入口,由一条长3公里的步行道贯穿起来,从每个入口进入步道的风景都各不相同,或许是在高大的棕榈树下,漫步穿过一处泥砖古居的古老门廊,抑或是徜徉在农场的薄荷和茉莉花香中,也可坐在绿荫掩映下,坐在柔软的垫子上,享受一顿野餐。
当夜色渐浓,您可仰头望向天空,看群星渐显,点亮璀璨夜空。在无垠的沙漠中,没有了都市照明的干扰,这里是与心爱的人围坐在篝火边,一同遥望星河的最美地点。
埃尔奥拉城偏北是曾经的老城区,也是沙特阿拉伯最为迷人的历史遗产胜地。这里有900多幢民居,400多家商铺,以及5个镇中心广场。漫步古城中,但见窄巷交错,仿佛进入了一个迷宫。在石材和泥砖搭建而成的古建筑中,人们能够看到当代壁画边还遗留的许多世纪前的蚀刻。而古典手工艺店铺还在传授者古老的技艺。这里还有一处露天市场,本地的匠人在这里售卖图案对称、颜色鲜艳又精美,堪称绝世佳作的手绘盘子,还有手工纺织品等。
埃尔奥拉附近的阿尔贾迪达(AlJadidah)村被称为新镇,是一个车水马龙的交通枢纽。这里有五个购物广场,Muyada广场的可口美食,Oasis广场的现场音乐,艺术广场的当代艺术等,都值得亲临体验。
从阿尔贾迪达出发,驱车20分钟左右可看到世界上最大镜面建筑Maraya,Maraya这个单词在阿拉伯语里的意思就是反射。这一当代建筑奇观反射了四周的震撼景色,看上去仿佛一个海市蜃楼。其屋顶餐厅Miraya Social由著名英国大厨Jason Atherton主理,他还拥有多家米其林餐厅。
在埃尔奥拉沙漠的砂岩峡谷深处,隐藏着一个巨大的探险乐园。在Canyon Hammock,游客可以在离地200米的悬崖上,沿着一个飞拉达索道攀阶梯,穿石桥,体验飞檐走壁,或者拉着滑索以高达120公里/小时的速度飞越阳光灼热的山谷。还可以乘坐直升机或热气球直上云霄,在沙漠上空翱翔,鸟瞰脚下埃尔奥拉所有的壮美景点,比如Hegra、大象岩和绿洲。
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